Staatssecretaris van Geel van Milieu heeft op 29 september het groene licht gegeven voor nieuwe kerncentrales. Maar er moet wel wat met het kernafval gebeuren. Binnen tien jaar “moet er door de overheid een besluit genomen zijn omtrent de eindbestemming voor het radioactief afval”, stelt hij. Het kan ook vroeger, als “Europese regelgeving tot een besluit op een eerdere datum verplicht.”
“Naar de huidige stand van de wetenschap en techniek is alleen geologische berging (in de diepe ondergrond) van hoogradioactief afval een echte oplossing, die verzekert dat het afval ook na miljoenen jaren buiten de levensruimte (biosfeer) van de mens blijft”, stelt Van Geel. Daarmee komen de Noordelijke zoutkoepels weer duidelijk in beeld. Opvallend is het geloof van Van Geel in de ondergrondse opslag. Hij maakt hiermee duidelijk dat hij niet heeft gehoord van de slechte ervaringen met de instortende zoutkoepels met kernafval in Duitsland.
De Staatssecretaris stelt: ”Het beleidsdoel in Nederland is een terugneembare eindberging voor radioactief afval te realiseren. Er wordt bovendien naar gestreefd om zo mogelijk deze eindberging gemeenschappelijk met andere landen te bedrijven.” En wat hem betreft kan er uit kostenoverwegingen ook kernafval van andere landen bij. Nederland wordt zo de Europese kernafvaldump.
Van Geel wil ook “een onderzoekprogramma dat zowel technologische als sociaal-maatschappelijke aspecten omvat”: “Met zo’n besluitvorming wordt een duidelijk signaal afgegeven, n.l. dat Nederland een nieuwe stap heeft gezet in het besluitvormingsproces om te komen tot een definitieve oplossing voor het radioactief afval. Binnen Europa zou Nederland zich hiermee voegen bij het groeiende aantal landen dat de urgentie van het probleem onderkent.”
Met onderzoek kan Van Geel alleen maar bedoelen dat hij de zoutkoepels verder wil onderzoeken, om te bepalen in welke zoutkoepel het kernafval het beste kan worden opgeslagen. We vrezen dat het sociaal-maatschappelijk onderzoek ertoe dient om de bevolking rijp te maken voor de opslag. Niet voor niets verwijst Van Geel naar andere landen waar de plaatselijke overheden miljoenen euro’s krijgen als ze meewerken aan de opslagplannen. Na 30 jaar kan het Noorden een nieuwe ronde van opslagplannen tegemoet zien.